单位文秘网 2020-11-14 09:46:48 点击: 次
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法律,法律至高无上
——《威尼斯商人》的光彩处
蔡肇基
毫无疑问,《威尼斯商人》是莎士比亚的一部十分著名的喜剧,但它最伟大的意义究竟在哪里,不同的人可能还会有不同的看法。如果说剧本表现了歌颂仁爱、友谊和爱情的主题,那么这样的作品早就很多;如果说它反映了资本主义早期新兴资产阶级与高利贷者之间的矛盾,前者崇高而后者凶残,那么它有美化新兴资产阶级之嫌,因为新兴资产阶级在发家之时也充满了血腥;如果说它的一个重要文学成就就是塑造了夏洛克这一惟利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象,那么剧本中把夏洛克与“犹太人”、“异邦人”及“异教徒”等同起来,则含有歧视“异族”、“异邦”、“异教”之意。
在我看来,《威尼斯商人》的最为光彩之处,在于它十分突出地高度肯定了法律至高无上的地位。
首先,冲突双方无不恪守法律,哪怕极不情愿。就夏洛克来说,他固然是残忍而没有人性的,但他又是坚定地维护法律的权威,恪守法律的规定的。无论别人怎样说尽好话,搭个台阶让他放弃从安东尼奥胸前割下一镑肉的协议,他还是坚持“一定要照约执行处罚”,否则就是“蔑视宪章”,他就“要到京城里去上告,要求撤消贵邦的特权”;他不想解释什么理由,反正协议上已经写了割肉,他就要按约办事,且坚信自己无错无罪。在他咄咄逼人的态度面前,在中央政府那里享有治邦特权的公爵束手无策,最后只能采取拖延策略,“延期判决”;鲍西娅上场了,也一次次表示“按照威尼斯的法律”,夏洛克的控诉可以成立。在剧中那个时代,合同等于法律,没有谁敢不执行协议,因为没有谁敢违背法律,法律至高无上,国王、公爵、臣民,无不臣服于法律。
第二,没有谁敢变通法律,哪怕出于道义和良心。剧本中,有人建议“堂上运用权力,把法律稍为变通一下,犯一次小小的错误,干一件大大的功德,别让这个残忍的恶魔逞他杀人的兽欲”,遭到了鲍西娅的断然拒绝:“那可不行,在威尼斯谁也没有权力变更既成的法律”,为什么?因为虽然这一次变更可以拯救一个善良之人,但也将成为一个“恶例”,“以后谁都可以借口有例可援,什么坏事都可以干了”。因此,必须绝对维护法律的权威,捍卫法律的严肃性,法律大于权力而不是权力大于法律,除非“最高权力机构”依靠法律程序来修改法律。签定什么协议之时要慎之又慎,一旦协议签成,那就神圣不可侵犯了。
第三,最终还是法律解决问题,哪怕有点曲解。那么,磨刀霍霍的夏洛克就一定能称心如意地按照协议割肉了?“且慢,还有别的话哩”!鲍西娅一声断喝,情节急转:只准割肉,不得流血,轻重不得相差一丝一毫,否则“就要把你抵命,你的财产全部充公”!原先一直夸赞鲍西娅“公平正直”的夏洛克呆住了,轮到其他人夸赞鲍西娅“公平正直”了。遵守法律的夏洛克问了句“法律上是这样说的吗”,在得到肯定的答案后,也就无话可说了。现在要问的是,既允许割肉,又不允许流血,这到底合不合理?只怕并不合理,就仿佛是可以杀头,却不得流血一样,不无荒唐。应该说,鲍西娅是在曲解法律,钻法律言辞上的空子,但她为的是保护善良,且最终也由公爵开恩饶恕了夏的“死罪”,这也就罢了。无论怎么说,法律的权威在这里进一步得到了张扬,这就了不得。
请注意,《威尼斯商人》大概写作于16世纪末期,距今400多年之前,在那时就有这样强烈的法律意识,坚持“法治”而不是“人治”,可真是对全人类最伟大的启蒙和贡献!
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