单位文秘网 2021-09-02 09:08:49 点击: 次
1895年,英国著名作家威尔斯发表了他的第一部科幻小说《未来世纪历险记》,讲的是一位科学家借助“时间机器”,去到公元802701年的世界中历险的故事。
既然存在超光速现象,那么真的能造出时间机器吗?爱因斯坦的广义相对论看来并不排斥这种可能。近几十年来,许多物理学家也热衷于研究理论上的时间机器。他们设想,可利用一个能够穿越的“虫洞”(即假设存在的时空隧道)来制造一台时间机器,从而将两个相距很远的区域连接起来。由于运动着的时间将变慢,因此只要设法将虫洞的两个入口放在一起,让其中的一个以接近光速的速度围绕另一个运动,就将获得一个时间差。当两者慢慢停下来并相互靠拢的时候,时空轨迹就会形成一个封闭的“拟时间圈”。这样,沿着这一虫洞圈旅行,太空人就可回到他出发的地点和时间。
现年62岁的马利特是美国康涅狄格大学物理学教授。马利特的父亲在他10岁时去世,在年幼的马利特看来,父亲的死与吸烟酗酒的习惯有关。如果能够回到过去提醒父亲,这一切或许会改写。为了重新见到父亲,马利特开始了对时间的研究,他的时光机器以爱因斯坦的广义相对论为基础。阿尔伯特·爱因斯坦的理论是,空间和时间是连在一起的,引力可以像扭曲空间一样扭曲时间。马利特认为,如果他可以创造一个引力漩涡,强大的引力场能令光线变曲并减缓时间的流逝。马利特的构想看上去像一个圆柱形光线漩涡,实际上是由一系列激光束光环所制造的巨大引力场,场中心的强度足以扭曲时空。因此,若将一个粒子放在光环中间,粒子便会被引力场拉扯。若接近引力场,时钟和生物钟都会变慢。如果一个人走进这个“时光隧道”,就可能出现在过去的某个点。
在马利特之前,很多科学家在“相对论”的启发下已经提出过几个“时间机器”构想。
1974年,美国新奥尔良杜兰大学的物理学家弗兰克·蒂普勒设想建造一个巨大的圆柱体并令其旋转,它就可能将周围的时空扭曲,出现很多进入过去的“时间入口”,你跳进去就会时光倒流。但是根据他的计算,这个圆柱体的重量至少要与太阳相当,又必须被装在一个长约100千米、直径65千米的管子里。这显然是无法实现的。
上世纪80年代,美国加州理工大学的理论物理学教授基普·索恩提出了著名的“虫洞”理论——连接两个时空地点的时光隧道,这两个地点可能处于完全不同的宇宙,也可能是同一宇宙中的两个地方,物质可以通过一个“虫洞”的入口,迅速抵达另一处时空目的地。不过,在时空结构中制造出一个“虫洞”,可能需要一颗恒星或相当于几十颗原子弹的能量,甚至还需要掌控负能量,这也不是现代科技可以办到的事情。
然而,就算技术上的诸多难题都被解决了,“时间机器”的产生还会打开一个充满逻辑悖论的潘多拉盒子。如果我们假定只有一个单一的宇宙,随着时间向前推进,任何一个想进入过去或前往未来的尝试都会导致逻辑上的混乱。一个科学家在建造虫洞,仅需一分钟就回到过去,通过虫洞,科学家可以看到一分钟前的自己。如果这位科学家利用虫洞向以前的自己开枪,会发生什么情况呢?他现在已经一命呜呼。那又是谁开的枪呢?这便是悖论。在某种程度上,这种时间机器会违反整个宇宙所遵循的基本规则。
据此,霍金认为任何通过虫洞和其他方式回到过去的时间旅行或许都是不可能的。但这并不意味着所有的时间旅行都不可行。1991年时霍金还猜测,物理定律一定会“禁止”时间旅行。现在他对时间旅行似乎深信不疑,对通向未来的时间旅行就更深信不疑。
毫无疑问,霍金是我们这个时代最伟大的科学家之一。但大师的预言就一定正确吗?好像不一定。
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